鄂温克族为何崇拜“火”？又为何信奉“白那查”

鄂温克人对火非常敬重。认为火是主人的神，每户的火主若“死”掉，此户有绝根之危。过去，鄂温克族猎人还有保存撮罗子里的火种的习惯，搬家时也不扑灭火种。平时不可乱动火，不能用有刃的铁器弄火，不能用水浇灭火，在吃喝之前，需把一些酒肉投入火中，以示敬火。新媳妇初到婆家，要先拜火主。举行结婚仪式时，也要拜火主。

在牧区，鄂温克人把农历十二月二十三日认为是火神回天的日子，太阳落山后，要祭火神。祭时男女都参加，在火位的南、西、东侧铺上褥子，并在火的正面放一张桌子，摆上各种供物。在火架四周，点上用面做的盅灯。把5种颜色的布条，分别搭在火架的四周。在火架里用木条搭成数层木框，框上放一个整个羊的胸骨肉，外包一层羊油。然后生火，把木条框燃起，并把各种供物投入火里。这时，主祭火神的妇女跪在火前，口中念“呼日耶”，“呼日耶”，请求火神宽恕这一年中的失礼之处，并上天为主人家言好话。此时，大家都向火神磕头。从祭火那天起，3天内禁止用铁器、木棍拔火，禁止掏灰。

鄂温克族猎民信奉的“白那查”就是山神。山神白那查的形象是在粗树上绘制的长须老人。在狩猎途中，猎人遇到高山、岩洞、卧牛石和怪石，都认为是白那查住的地方。

从旁边走过时不能喧哗，否则对狩猎不利。认为一切野兽都是白那查饲养的，猎获野兽是白那查“恩赐”的结果，所以，遇绘有白那查的大树，要用兽肉献祭，在饮酒用餐时先敬白那查，以求猎获更多的野兽。

传说，很早以前有个部落长率全部落人围猎，当把一座大山围住后，他让众人估计究竟围住了多少野兽。正在谁也估计不出来时，一个老头站起来把围住的鹿、狍子的具体数都说了出来。到第二天围猎结束时，猎获野兽果然与老头说的一样，可是，部落长和众人想再见老头却怎么也找不见了。从那以后，人们就认为那老头就是白那查山神。