大金川是现在四川金川县，小金川是现在四川小金县。金川县位于川西北高原，阿坝藏族羌族自治州西南部，地处青藏高原东部边缘，大渡河上游，隶属四川省阿坝州。金川属大陆性高原季风气候，多晴朗天气，昼夜温差较大。
小金县为四川省阿坝藏族羌族自治州下辖县。藏名赞拉，凶神之意。因境内小金川得名。小金县地处青藏高原东部边缘，位于四川省西北部，在阿坝藏族羌族自治州南部。东邻汶川县，西毗甘孜州丹巴县，南连雅安市宝兴县，北接马尔康县。
