1、办理机关不同，起诉离婚是通过法院处理办理离婚，协议离婚是婚姻登记机关办理。
2、发生的原因不同，协议离婚的是双方对离婚事项、财产分割、子女抚养等事项达成一致，而起诉离婚是没有达成一致意见。
3、是否有冷静期不同，起诉离婚不存在离婚冷静期，协议离婚则存在三十日的离婚冷静期。离婚冷静期届满的三十日内不申请发放结婚证的，视为撤回离婚登记申请。
