１、明暗性：“潜移默化”中的“潜”与“默”暗示影响看不到，无形；“耳濡目染”则是可见可闻，比如：艺术或音乐对我们的熏陶。
２、修饰主体：“潜移默化”修饰的主体大多是物或事，而“耳濡目染”修饰的主体大多是人，如：我的哥哥经常一边弹吉他，一边唱歌，耳濡目染我也学会了弹吉他。
３、侧重点：“耳濡目染”指技能方面，而“潜移默化”指性格、习惯。
４、词性：“耳濡目染”是中性词，而“潜移默化”只修饰方面，如道德风尚。
