春秋时期，晋国居太行山以西，称太行山以东为“山东”。北魏建都平城，五代时晋亦在太行山以西，故沿用古晋称太行山以东为“山东”。战国、秦、汉时期则是指崤函以东地区。因为秦在关中，故称崤函以东六国（楚、齐、韩、魏、赵、燕）为山东六国，或云关东六国。此时山东与关东意义相同。
